Quelle capacité de chauffe-eau pour votre foyer ?

Comment on calcule

Un ballon chauffé la nuit doit fournir toute l'eau chaude de la journée. L'eau sort du ballon à 60 °C et se mélange à l'eau froide (12 °C) pour arriver au robinet vers 40 °C : un litre du ballon donne donc environ 1,7 litre d'eau mitigée. Ces 40 °C sont la température d'usage du guide de l'ADEME et du COSTIC sur les besoins d'eau chaude, comme de la méthode de calcul du DPE, qui compte une eau froide autour de 12 °C sur l'année.

• Douche : 8 L/min à 40 °C, soit 33 L du ballon pour une douche de 7 minutes. L'ADEME et Atlantic comptent 40 litres pour une douche de 5 minutes, la durée qu'ils conseillent.
• Bain : 150 L à 40 °C, soit 88 L du ballon. Il remplace la douche de la personne. Atlantic compte de 135 à 160 litres par bain.
• Vaisselle, lavabo : 8 L à 60 °C par personne et par jour.
• Marge : seuls 90 % du ballon sont exploitables. L'eau froide qui entre par le bas se mêle en partie à l'eau chaude, et la fin du ballon sort trop tiède. Énergie Plus, le site de l'UCLouvain sur l'énergie des bâtiments, situe cette part utile entre 80 et 95 %.

Le résultat est arrondi à la capacité standard supérieure (50, 75, 100, 150, 200, 250, 300 L). Inutile de viser plus grand : un ballon trop grand chauffe chaque jour de l'eau qui ne sert pas, et perd plus de chaleur. Comme les modèles ne tombent pas toujours sur ces tailles (80 L, 240 L…), le simulateur propose le plus petit modèle qui couvre le besoin.

Pour un chauffe-eau thermodynamique

Le besoin d'eau chaude ne change pas, mais un thermodynamique garde souvent son eau moins chaude que les 60 °C retenus ici : Atlantic règle le mode Éco de son Calypso entre 50 et 54 °C. À 55 °C, les mêmes douches demandent environ 12 % d'eau du ballon en plus. Et la pompe à chaleur chauffe bien plus lentement qu'une résistance : visez la taille au-dessus de la capacité conseillée, sauf si le ballon reste réglé à 60 °C.

Les limites de l'estimation

• Réglé à 55 °C, comme le conseille l'ADEME, le ballon doit fournir environ 12 % d'eau chaude de plus pour les mêmes douches.
• L'hiver, l'eau froide arrive plus froide, jusqu'à 9 °C dans les mesures du guide de l'ADEME et du COSTIC. Les douches demandent alors environ 4 % d'eau chaude de plus, un écart que l'arrondi à la taille standard couvre le plus souvent.
• Depuis novembre 2025, Enedis réorganise les heures creuses : au moins 5 heures d'affilée la nuit, et les 3 autres parfois l'après-midi, entre 11 h et 17 h. Un ballon sur contacteur chauffe alors aussi en journée, ce qui aide les soirs chargés. Le calcul n'en tient pas compte : cette plage n'existe pas partout, et ses horaires peuvent changer entre l'été et l'hiver.

Pour être large, ajoutez ces pourcentages au volume minimal affiché : s'il dépasse alors la capacité conseillée, prenez la taille au-dessus. Les modèles proposés viennent de nos comparatifs des chauffe-eau électriques et des chauffe-eau thermodynamiques.